La Lena    

• Pays traversés : Russie  
• Longueur : 4 270 km
• Bassin versant:    2 290 000 km²
• Débit moyen : 16  300  m3/s

• DELTA : 32 000 km²

Ce fleuve Russe de Sibérie prend sa source dans la région du lac Baïkal. Il s'étire vers le Nord en suivant la courbe des Monts Verkhoïansk jusqu'à son embouchure formant un delta d'une largeur d'environ 400 km, dans la mer de Laptev, partie de l'Océan Arctique.

Du fait du climat Sibérien, le fleuve et son delta sont en partie gelés pendant plusieurs mois de l'année.

Sites de référence pour cette page :

Réserve de Ust-Lensky (en Anglais)

Vues Satellite (Nasa) (en Anglais)

Le delta : les plaines alluviales du delta s'étendent sur 32 000 km², ce qui en fait le second delta du monde par son étendue, après le Mississippi. Il compte 5 bras principaux et un enchevêtrement de centaines de bras secondaires qui forment une remarquable arborescence.

Le delta est gelé pendant sept mois de l' année et durant l' hiver polaire, le soleil ne s' y lève jamais. Les écarts de températures, compris entre -30°C et 30°C, y sont très marqués, d' autant que les températures les plus basses peuvent parfois atteindre -50. Ces sévères conditions climatiques sont un facteur limitant pour la faune, cependant représentée par l' ours blanc, le renard arctique et d' autres mammifères résistants aux grands froids.

En été, la toundra congelée se transforme en zones humides fertiles où la très riche faune aviaire dispose d' une nourriture abondante en ne subissant qu'une prédation modérée. Les rennes sauvages se mettent en quête des meilleurs herbages. Avec le loup, on a dénombré 27 espèces de mammifères terrestres et 5 mammifères marins. Les Bélugas sont présents aux marges du delta et de la Mer de Lapter, ainsi que le Narval et certains autres mammifères parmi lesquels les phoques sont bien représentés.

La couverture végétale est assurée par quelque 400 espèces auxquelles s' ajoutent 153 espèces aquatiques. Les lichens comptent 200 espèces et 112 espèces des mousses sont présentes dans la toundra et les marais.
La réserve de Ust-Lensky Zapovednik a en charge la protection d' environ la moitié du delta et les autorités de la République du Sakha ont affiché leur volonté d'étendre les zones protégées prochainement.